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周年纪念日和他们纪念的场合有助于为生活增添意义。他们承认共同的国家和历史经验、文化里程碑和成就，以及个人和家庭事件。一些纪念日是在个人的默默感谢下过去的；其他人值得在地方或国家层面进行公开庆祝。

历史事件

经济、政治和天气事件的公众纪念日有助于一个国家确定其身份并将注意力集中在共同的损失上。卡特里娜飓风、约翰·肯尼迪总统遇刺和珍珠港事件是与美国公民相关的历史纪念日，而诺曼底登陆日和9/11 则是外国人也承认的美国纪念日。这些历史时刻的纪念活动和纪录片帮助人们脚踏实地、引发讨论并帮助下一代了解吸取的教训。

著名的文化活动

美国人纪念公共工程项目和结构的里程碑周年纪念日，这些项目和结构已成为国家成就的标志，例如巴拿马运河、金门大桥和帝国大厦，或具有地方意义的建筑。他们还纪念出版物的文学周年纪念日以及作家和总统等名人的生日。甲壳虫乐队首次美国巡回演出、第一个登上月球的人和麦金塔电脑的推出等周年纪念日代表了人们庆祝的具有文化影响力的事件。改善生活的医学进步有纪念日，例如 2014 年庆祝脊髓灰质炎疫苗问世 60 周年，以及 2018 年庆祝青霉素发现 90 周年。

组织里程碑

大学和教堂、慈善机构和非营利组织一样，通过周年庆典来纪念他们的成立。周年纪念对公司来说意义重大，特别是因为根据小型企业管理局的说法，前五年只有一半能活下来。企业用它们来感谢客户、员工和投资者。产品周年纪念日，例如福特庆祝 Mustang 诞生 50 周年，也为公司提供了重振公众利益的机会，而就业周年纪念日则提供了表彰员工贡献和奉献精神的机会。

生命标记

出生、结婚和死亡是连接家庭成员和关系的重要生命纪念日。尽管有名字，但生日是周年纪念日。然而，大多数人将“周年纪念日”这个词与婚姻联系在一起，并用它来表示自失去所爱之人以来已经过去的岁月。结婚纪念日遵循传统的礼物日历来纪念一对夫妇多年的爱情，有些夫妇甚至庆祝他们相遇的那一天。有些人通过追悼会或在教堂举行的特别弥撒来纪念逝世纪念日；其他人参观墓地。从成瘾中恢复过来的人通常会在他们第一次停止滥用某种物质并进入康复计划之日庆祝周年纪念日。